Un bărbat condamnat pentru uciderea unei fetițe de 11 ani și a bonei acesteia, în urmă cu mai bine de trei decenii, a fost condamnat la moarte de un judecător din sud-vestul Floridei.
Când și-a aflat sentința, Joseph Zieler și-a lovit cu cotul în față propriul avocat în sala de judecată, a relatat WINK-TV, afiliat CBS, potrivit CBS WINK-TV.
Luna trecută, 10 din cei 12 jurați au recomandat ca Zieler să fie condamnat la moarte după aproximativ cinci ore de deliberări, potrivit înregistrărilor tribunalului. Același juriu l-a găsit anterior pe Zieler, în vârstă de 60 de ani, vinovat de două capete de acuzare de crimă cu premeditare în cazul uciderii în 1990 a lui Robin Cornell, în vârstă de 11 ani, și a Lisei Story, în vârstă de 32 de ani.
Înainte ca sentința să fie pronunțată oficial, Zieler a apărut în instanță încătușat, a relatat WINK-TV. Înregistrarea video îl arată cum îl cheamă pe avocatul Kevin Shirley, care s-a aplecat pentru a asculta ceva ce a presupus că Zieler urma să-i șoptească. În schimb, Zieler l-a lovit cu cotul în partea laterală a capului.
Convicted double-murderer Joseph Zieler elbows his attorney in the face ahead of his sentencing Monday. He was quickly tackled to the ground by bailiffs. pic.twitter.com/vkMmPXZbka
— Gage Goulding – NBC2 (@GageGoulding) June 26, 2023
Doi executorii judecătorești l-au trântit imediat pe Zieler la pământ și l-au escortat în afara sălii de judecată.
Shirley a declarat pentru WINK-TV că se simțea bine după incident.
„Nu aveam nicio idee că va face așa ceva”, a spus el. „Evident că a plănuit asta. Dar, în timp ce cobora, a spus că îi pare rău că a ratat”.
Izbucnirea și sentința au venit după un proces în care Zieler a țipat la juriu și a făcut gesturi vulgare în timp ce se afla în boxa martorilor.
Zieler a fost încarcerat pentru o acuzație de agresiune fără legătură în 2016, când ADN-ul său s-a potrivit cu cel al crimelor din cazul nerezolvat al lui Cornell și Story, au declarat autoritățile.
Fata și femeia au fost găsite într-un apartament din Cape Coral în mai 1990, au declarat autoritățile. Mama lui Robin fusese plecată peste noapte și a descoperit corpurile sufocate când s-a întors în dimineața următoare. Anchetatorii au declarat că ambele victime au fost agresate sexual.
Cape Coral se află la aproximativ 160 de kilometri sud de Tampa.
WINK-TV a relatat anterior că Zieler a uimit sala de judecată când a afirmat că s-a culcat cu mama lui Cornell cu câteva luni înainte de crimă.
„M-am gândit că singurul mod în care ADN-ul meu ar fi putut ajunge acolo era că m-am culcat cu Jan Cornell”, a spus el.
WINK-TV a mai relatat că Zieler a țipat la juriu și a făcut gesturi vulgare în timp ce se afla în boxă.
„Comportamentul său nu a ajutat”, a declarat celălalt avocat al acestuia, Lee Hollander. „Dacă ești într-o groapă, nu mai săpa. Asta am vrut să spun chiar atunci și acolo”.